O tabuleiro de 2026 começou a ser montado em Brasília, e Mato Grosso já entrou na mesa de negociação. Para declarar apoio à pré-candidatura de Flávio Bolsonaro (PL-RJ) ao Palácio do Planalto, o Republicanos quer uma contrapartida clara: que o PL desista da candidatura do senador Wellington Fagundes ao Governo de Mato Grosso e apoie a reeleição do governador Otaviano Pivetta. A exigência faz parte de um pacote nacional que também envolve Minas Gerais, Espírito Santo e Acre.

O recado é direto: embora Wellington apareça bem posicionado em pesquisas de intenção de voto, isso não significa que tenha a candidatura assegurada dentro do próprio PL. O senador ainda tem quatro anos de mandato pela frente, enquanto, para a estratégia nacional do partido, a disputa presidencial e a composição das vagas ao Senado podem pesar mais do que uma candidatura ao governo estadual.

Nos bastidores, a avaliação é de que o Republicanos elevou o preço da aliança. Se o PL quiser o apoio do partido de Tarcísio de Freitas ao projeto presidencial de Flávio Bolsonaro, terá de fazer concessões nos Estados considerados estratégicos. E, ao que tudo indica, Mato Grosso está entre as fichas mais valiosas dessa negociação.