Cerca de 1 em cada 9 adultos vive com diabetes em todo o mundo, segundo a Fundação Internacional de Diabetes. Nos Estados Unidos, 11,6% dos americanos têm diabetes, de acordo com dados de 2021 da Associação Americana de Diabetes.

"Descobrimos que 56% das pessoas com diabetes estão cientes de que têm a condição", disse Stafford, pesquisadora do Instituto de Métricas e Avaliação em Saúde. "Globalmente, há muita variação geográfica e também por idade. Em geral, países de alta renda estavam se saindo melhor no diagnóstico de pessoas do que países de baixa e média renda."

Jovens não sabem que têm diabetes

Pessoas com menos de 35 anos eram muito menos propensas a serem diagnosticadas com diabetes do que pessoas de meia-idade ou mais velhas. Apenas "20% dos jovens adultos com diabetes estavam cientes de sua condição", disse Stafford.

Exames de rotina não são tão promovidos para jovens adultos quanto para adultos mais velhos. Muitas organizações importantes, como a Associação Americana de Diabetes, sugerem exames de rotina anuais para adultos com 35 anos ou mais.

"Você pode sobreviver com níveis elevados de glicose por muitos, muitos anos", disse Stafford. "As pessoas acabam sendo diagnosticadas com diabetes apenas no ponto em que têm complicações", que são mais comuns em adultos mais velhos.

Dependendo de quanto tempo uma pessoa teve diabetes antes de ser descoberta, os impactos na saúde podem variar.

"Diagnosticar diabetes precocemente é importante porque permite um gerenciamento oportuno para prevenir ou retardar complicações de longo prazo, como doenças cardíacas, insuficiência renal, danos aos nervos e perda de visão", disse Rita Kalyani, diretora científica e médica da Associação Americana de Diabetes. Ela não participou do estudo.

Cerca de um terço dos adultos é diagnosticado com diabetes depois do seu primeiro sintoma, segundo um estudo de 2018.

Quais sintomas você deve procurar?

"Os sintomas de diabetes incluem aumento da sede ou fome, micção frequente, visão embaçada, perda de peso inesperada e fadiga. No entanto, nos estágios iniciais, a maioria das pessoas com diabetes é assintomática, o que destaca a importância do rastreamento e diagnóstico", disse Kalyani, professora de medicina na divisão de endocrinologia, diabetes e metabolismo da Universidade Johns Hopkins.

Se você experimentar qualquer um desses sintomas ou tiver histórico de diabetes na família, os especialistas recomendam fazer um exame de glicose.

Globalmente, em 2023, cerca de 40% das pessoas com diabetes tratada estavam obtendo resultados ideais e reduzindo seu açúcar no sangue, disse Stafford. Por isso, é importante que os esforços futuros se concentrem em garantir que mais pessoas recebam e sigam o tratamento adequado após o diagnóstico.

O fato de que apenas 4 em 10 pacientes estavam vendo resultados ideais foi surpreendente, já que vários tratamentos bem estabelecidos, incluindo insulina, Metformina e outros medicamentos como GLP-1s, estão disponíveis.

Pessoas com diabetes provavelmente também têm outros problemas de saúde, como hipertensão ou doença renal crônica, o que pode tornar o tratamento complexo, acrescentou Stafford.

É possível prevenir a diabetes?

Depende.

Embora não haja maneira conhecida de prevenir o diabetes tipo 1, existem muitas formas de prevenir a forma mais comum do diabetes tipo 2.

Reduzir a quantidade de carnes vermelhas e processadas que você come pode ajudar a diminuir seu risco de diabetes tipo 2, como anteriormente relatado pela CNN. Você pode fazer isso com uma dieta mediterrânea ou introduzindo mais alimentos à base de plantas em suas refeições.

Além disso, limite a quantidade de alimentos ultraprocessados que você come, adicionando mais alimentos integrais, como frutas e nozes, em seu lugar.

Incorporar atividade física à sua rotina regular também pode diminuir seu risco de desenvolver não apenas diabetes, mas também outras doenças crônicas. Caminhar rapidamente por pelo menos 15 minutos por dia é apenas uma forma de exercício que você pode fazer.

"Acho que, em última análise, se pudermos também focar mais nos fatores de risco para desenvolver diabetes — evitando que as pessoas precisem ser diagnosticadas em primeiro lugar — isso também é crítico", disse Stafford.

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